Tenemos la información para sabe cómo se forman en la naturaleza los carbohidratos, cuál es la función que cumplen en nuestro organismo y la importancia que tienen. Nos falta ver qué es lo que sucede cuando ingerimos los carbohidratos y realizamos la digestión.

La digestión de los carbohidratos complejos comienza con la saliva una vez que entraron a la boca, la saliva se encarga de descomponer los almidones.

Comencemos por aclarar qué es la digestión. Básicamente es la conversión de los alimentos en sustancias que el cuerpo puede absorber, metabolizar y digerir que podrían usarse como sinónimos aunque no lo son realmente.

Las los alimentos que ingerimos comienzan a digerirse o desdoblarse dentro de la boca con la masticación, esto se llama desdoblamiento mecánico. Luego pasa al estómago donde comienza el desdoblamiento químico ya que los jugos gástricos y diferentes ácidos que tiene el estómago continúan la digestión de la comida hasta que llega al intestino delgado. Aquí diferentes encimas y mucosas se encargan de finalizar la digestión desdoblando los alimentos hasta su composición original.

La saliva tiene un pH casi neutro, entonces lo que hace es ayudar a la ruptura que produce la masticación y lubricar el bolo alimentico que llega al estómago. Dentro del estómago los carbohidratos son digeridos para llegar al intestino delgado donde los disacáridos y los polisacáridos se hidrolizan para llegar a ser monosacáridos.

En el intestino delgado, la amilasa que es la secreción del páncreas transforma el almidón de los carbohidratos en maltosa y esta se transforma en glucosa. Las encimas del páncreas son las que digieren todos los carbohidratos y los transforman en monosacáridos.

Una vez que los carbohidratos se digieren monosacáridos el hígado entra en acción para llevar la glucosa al torrente sanguíneo. La glucosa realiza un camino por el torrente sanguíneo y llega a las células donde es oxidada proporcionando 4 kilocalorías por cada gramo. La glucosa que no es oxidada dentro de las células se transforma en glucógeno. Éste se acumula en el hígado y los músculos. La glucosa que no es oxidada o acumulada se transforma en lípidos que son los causantes del aumento de peso y los problemas coronarios.