Los carbohidratos son los más abundantes en la naturaleza, forman parte de todos los seres vivientes. Se encuentran en forma de azúcares, fibras y almidones.

Tienen muchas propiedades que se utilizan de diferente forma, por ejemplo en la industria se utilizan como espesantes, crioprotectores, gelificantes, emulsificantes, edulcorantes, humectantes, estabilizantes o sustitutos de grasas para los alimentos bajas calorías.

Otra de las propiedades de los carbohidratos es que son nutracéticos o funcionales, esto quiere decir que además de ser fuente de energía y fibra tienen funciones fisiológicas y nutricionales más complejas.

Los carbohidratos Oligosacáridos tienen la propiedad de aumentar la absorción de calcio y reducir el colesterol. Estas propiedades son gracias a su estructura.

Los almidones que provienen de los carbohidratos, tienen propiedades nutricionales que alcanzan a cubrir las metas saludables impuestas por las organizaciones internacionales, por esto se encuentran en la base de la pirámide alimenticia. Además de las propiedades alimenticias los carbohidratos almidones se pueden utilizar para la producción industrial de textiles, fármacos y papel. Estas propiedades están relacionadas con estructura de los gránulos y la distribución de las moléculas de glucosa que componen a estos carbohidratos. Los gránulos son la forma en la que los vegetales almacenan el almidón. Una de las propiedades de estos gránulos es que son insolubles.

El glucógeno es de los carbohidratos polisacáridos que son utilizados por los animales como los vegetales utilizan al almidón. Las propiedades del glucógeno es lo que lo hace posible de metabolizar rápidamente lo que es indispensable para la actividad de los animales.

Las propiedades de la celulosa, entre es el formar las paredes celulares de los vegetales. La glucosa tiene propiedades importantes, en las frutas y verduras, les otorga el sabor dulce. Es el azúcar y también se encuentra en la miel.

La fructosa es el carbohidrato de propiedades dulces ideal para el consumo de los diabéticos debido que en algunos casos de esta enfermedad si se consume en dosis moderadas, el paciente puede prescindir de la insulina para metabolizarlo por lo que no provoca las subidas bruscas que provoca el azúcar y no provoca la secreción de insulina. Otra de las propiedades de este carbohidrato es la de favorecer el aumento de los triglicéridos que debe ser contemplado por los pacientes de hipertrigliceridemia.